O que as referências não são

Como dito anteriormente, referências não são ponteiros. Isto significa que o construtor seguinte não fará o que você espera:

Acontece que $var na função foo estará apontada para $bar na chamada, mas ela será re-apontada para $GLOBALS["baz"]. Não existe maneira de apontar $bar no escopo chamador para qualquer outra coisa utilizando o mecanismo de referências, desde que $bar não está disponível na função foo (ela é representa por $var, mas $var somente tem o conteúdo da variável e não um relacionamento nome para valor na tabela simbólica).